C'est un geste généreux qui consiste à accepter que soit prélevés après le décès certains organes ou tissus permettant de sauver la vie, ou à tout le moins, d'améliorer considérablement la qualité de vie de personnes en attente d'une greffe.
La « règle du donneur décédé » édicte que :
1. Les organes ne peuvent être prélevés que chez des patients décédés.
2. La mort ne peut pas être provoquée pour permettre un prélèvement d'organes.
(Source: Conseil canadien pour le don et la transplantation)
L'HSCM prend soin de plus de 18 % des donneurs d'organes de la province. En 2007, 169 organes étaient transplantés dans la grande région de Montréal (Source : Québec Transplant). Environ la moitié de ces organes provenait de l'HSCM. Cela veut dire que 83 organes ont pu être greffés grâce à un travail acharné, attentif et remarquable de tout le personnel de l'HSCM. C'est une augmentation de 36 % par rapport aux années précédentes.
L'HSCM est reconnu dans toute l'Amérique du Nord pour ses bonnes pratiques en don d'organes. Lors des deux dernières visites d'Agrément Canada, l'HSCM s'est vu décerner la mention de pratique exemplaire signalant son approche novatrice et digne de mention.
La vidéo " Donner la vie " réalisée par le Dr Pierre Marsolais et produite par la Direction de l'enseignement de l'Hôpital du Sacré-Coeur de Montréal présente les témoignages touchants de familles éprouvées par la perte d'un proche qui ont choisi le don d'organes, le don de vie. Elles exposent leurs peines, leurs craintes et leurs sentiments de contentement suite à ce geste de grande générosité.

Un reportage sur le don d'organes après décès cardio-circulatoire a été réalisé par Radio-Canada pour l'émission Découverte, en décembre 2007.
- Offrir une option de fin de vie dans le respect de la volonté des usagers et des familles.
- Fournir des explications complètes en vue d'un choix éclairé.
- Permettre à la famille de faire un choix libre et exempt de toute pression.
- Soutenir les proches tout au long du processus.
- Offrir un suivi téléphonique à toutes les familles rencontrées et les informer des ressources disponibles dans leur territoire de résidence.